La doctrina estatal islámica y turca, establecida en la Constitución de la República Turca de 1924, no fue aceptada sin resistencia por los kurdos. El levantamiento que estalló el 13 de febrero de 1925 en Amed (Diyarbakir), bajo el liderazgo del clérigo sunita kurdo Şêx Seîdê Pîran (Sheikh Said), dio origen a numerosas rebeliones kurdas tras el fin de la Primera Guerra Mundial, que siguieron el proceso de formación del Estado-nación turco tras la caída del Imperio Otomano y se dirigieron contra la negación de la existencia kurda, la consecución de la autonomía política y la política fascista de turquificación.

El 29 de junio de 1925, Şêx Seîd y sus compañeros fueron ejecutados, pero los levantamientos de Ararat comenzaron en mayo del año siguiente. Sin embargo, para entonces, el gobierno turco ya había establecido su enfoque sistemático contra la resistencia kurda con su "Plan de Reforma para el Este" (Şark Islahat Planı). Bajo el manto del estado de excepción, este plan preveía medidas de asimilación, incluyendo deportaciones, reasentamientos y asesinatos en masa. Con este plan, la cuestión kurda quedó subordinada al ejército, algo que aún perdura en el presente. Lo que hoy conocemos como la cuestión kurda se forjó durante aquellos años.

Tres levantamientos en Ararat

El primer levantamiento de Ararat, en 1926, fracasó debido a su limitación regional y falta de preparación. El segundo duró de 1927 a 1930. A diferencia de la primera rebelión en la región de Ararat, este levantamiento fue la primera vez que surgió la idea de la unidad de todos los grupos kurdos con el objetivo de un estado independiente, pero se cobró numerosas víctimas y culminó con la huida o la ejecución de sus líderes.

El tercer y último levantamiento de Ararat tuvo lugar en 1930. Mientras tanto, el movimiento independentista kurdo Xoybûn, fundado en 1927 en el Líbano por intelectuales y señores feudales, había declarado su intención de apoyar el levantamiento. Para ello, envió al exoficial otomano Ihsan Nuri Pasha, quien se convirtió en el general del levantamiento. Los partisanos, liderados por él, conquistaron una zona al norte de Van, en la frontera con Irán y Bitlis. Pero en el verano de 1930, 80 aviones de combate turcos y dos cuerpos de ejército aplastaron el movimiento independentista en el valle de Zilan, en el distrito de Erciş de Van.

Hasta 55.000 muertos

95 años después, aún no se sabe con certeza cuántas víctimas se cobró la represión del último levantamiento de Ararat, el 13 de julio de 1930. Según Cumhuriyet, el diario turco de mayor tirada entre las décadas de 1930 y 1940, murieron unas 15.000 personas. Según supervivientes y participantes del levantamiento, hasta 55.000 personas fueron asesinadas de forma cruel: aldeanos fueron atados y ametrallados, personas fueron golpeadas hasta la muerte y descabezadas, y mujeres embarazadas fueron destripadas. Sin embargo, la mayoría de las víctimas fueron acribilladas con ametralladoras de la Unión Soviética. La URSS era entonces el principal proveedor de armas de la República Turca, liderada por el fundador del Estado, Mustafa Kemal Atatürk. Para los periódicos turcos, especialmente Cumhuriyet, los kurdos eran "como los salvajes de África", "caníbales", "bandidos" y una "plaga para la raza turca". Los periódicos celebraron la masacre de los kurdos. Unos años más tarde, esta masacre sería superada: en 1937 y 1938 en Dersim.

Aldeas quemadas hasta los cimientos tras la "purga"

Tras la "purga" en el valle de Zilan, como la República Turca denominó la masacre, las propiedades de los asesinados fueron entregadas a los kurdos leales al gobierno. Posteriormente, al menos 60 aldeas fueron incendiadas. Según el Berliner Tageblatt, los turcos llegaron a destruir 220 aldeas en la zona de Zilan. Toda la zona alrededor del valle fue confiscada por el Estado, y años después, kirguisos y afganos se asentaron en algunas aldeas que no habían sido víctimas del frenesí destructivo de los soldados de Atatürk.

Las huellas de la masacre desaparecen bajo las represas

En 1992, tras casi 14 años de construcción, se inauguró la presa de Koçköprü en Erciş. Con la inundación de algunas aldeas del valle de Zilan, innumerables fosas comunes quedaron inundadas. Posteriormente, a la sombra de la pandemia del coronavirus, se reanudó la construcción de cuatro centrales hidroeléctricas en el valle, a pesar de una orden judicial que las detenía. Esto significaría que todas las fosas comunes con los restos de miles de personas asesinadas en la masacre de Zilan de 1930 desaparecerían en los embalses. Los genocidios del pasado serán encubiertos por nuevos crímenes, y la población y el medio ambiente del Kurdistán serán destruidos. El país gobernado por Erdoğan se mantiene fiel, una vez más, a su papel de generador de conflictos.